powrót

Właściwości i wykorzystanie:

• Zimowit jesienny i inne gatunki zimowitów są cenionymi roślinami ozdobnymi. 
• Na pastwiskach są one omijane przez dorosłe bydło i konie, dla których jest toksyczny. Kozy i owce nie są wrażliwe, jednak mleko zwierząt karmionych sianem z domieszką zimowitu jest toksyczne. Opisywane były też zatrucia dzieci nasionami zjedzonymi podczas sianokosów. A oto jak skutki zatrucia zimowitem opisywał w swym "Dykcyonarzu roślinnym" Krzysztof Kluk:

  " Nie tytlko bydłu, psom i innym zwierzętom, ale i ludziom iest trucizną wewnętrznie zażyta: po niey szczęka się kurczy, ięzyk trętwieje, wargi się rozpalaią, ślina znacznie płynie, mocz gwałtownie i z bólem odchodzi, żołądek pali, wnętrzności , głowa nadzwyczaynie boleią; szczkawka, pragnienie wielkie, apetyt zepsowany, biegunka wielka, co wszystko się częstokroć śmiercią kończy. Podobnież się dzieje od kwiatów i nasienia. Ratunk9iem tu iest ocet, albo inny kwas obficie zażyty, także mleko: oraz enemy obficie oleyne, mleczne"

• Zimowit znany był już w średniowieczu jako roślina silnie trująca. Wymienia go św. Hildegarda, Albert Wielki, Bock, Paracelsus i inni. Stosowany był do leczenia ataków podagry od ponad 1000 lat.  Arabowie stosowali tą roślinę do leczenia dny moczowej. Jako pierwsi wprowadzili też stosowanie nasion zamiast bulw, które w zależności od wieku (bulwy macierzyste lub potomne) mają różną zawartość kolchicyny. Powodowało to częste zatrucia przy stosowaniu analogicznych dawek bulw.
• Uznany był za roślinę magiczną - noszenie jego bulw w kieszeni miało zabiegać bólowi zęba i chorobom.
• W Szwajcarii używano go do barwienia pisanek wielkanocnych.

W lecznictwie ma zastosowanie nasienie , rzadziej bulwa - jako surowiec do otrzymywania kolchicyny. Nasienie zawiera 0,2-1,2% a bulwa 0,2% pseudo alkaloidów , pochodnych tropolonu, głównie kolchicynę i dezacetylometylokolchicynę. Bulwy zbiera się wiosną a nasiona w miarę dojrzewania. Oba surowce suszy się w warunkach naturalnych  (cieniu i przewiewie) lub suszarniach w temperaturze do 40 ºC. Z zimowitu otrzymuje się kolchicynę, preparaty stosowane w atakach dny (skazy moczanowej) oraz preparaty cytotoksyczne.