Trzyczęściowa twierdza powstala w latach 1278-1280, a na jej budowę zużyto blisko 5 mln. cegiel. Od 1309 do 1457 r. byl siedzibą wielkiego mistrza krzyżackiego Zakonu Szpitala Najświętszej Marii Panny Domu Niemieckiego w Jerozolimie (Ordo fratrum domus hospitalis Sanctae Mariae Theutonicorum in Jerusalem), a miasto stolicą państwa zakonnego.